
近年来,经济全球化成为大势所趋,企业
知识产权的全球布局也显得尤为重要。
商标权的布局也一样,大家要注意:商标是具有区域性的,国内申请的商标权在国外并不适用。那么,如何注册国际商标呢?
目前,国内申请人申请国际商标主要有三种方式:
一是申请人单独向某一个国家提出
商标注册申请。
二是通过地区性公约组织提交申请以获得该组织成员国的
商标保护。
三是
马德里商标国际注册。
下面就简要的介绍一下三种途径的优缺点,以及选择国际注册途径的技巧。
(一)单一国注册
单独向某个国家注册是指企业通过代理人或其他方式,到国外一个国家或一个地区办理商标注册。
缺点:一般来讲,中国企业到国外单个国家商标注册面临着相对繁琐的注册程序。目前世界各国的
商标法及
商标注册程序并不一致,各国之间的差异较大,申请人经常会面临非常复杂的政策环境。很多国家在注册原则、注册时间、续展期限等方面都和国内有很大区别。因此,单独向某个国家注册,面临的风险与麻烦让很多中国企业有点望而却步。
优势:比如我国企业的市场范围较小,出口对象较为单一,就是某一两个国家,那就不妨采取单独注册的方式获取国际商标保护。这样的商标国际注册,也不需要中国企业以本国的商标注册为基础(即国内注册商标与否不影响在国外的商标注册),有着其独特的优势。
(二)地区性公约组织注册
一般而言,这里的地区性公约组织主要是指欧洲共同体和非洲知识产权组织。欧洲共同体商标注册应向欧洲的内部市场协调局申请注册,经核准注册后可在共同体各成员国受到保护,不需再向每个国家分别申请。非洲知识产权组织下设知识产权办公室,统管各成员国的商标事务,商标经核准后在所有成员国受法律保护。以欧洲共同体注册为例谈谈地区性公约组织注册的优缺点。
优势:地区性公约组织注册在成员国范围内保持整体的效力,申请人只需要提交一份申请就可以在所有的成员国内获得注册商标保护。从使用效果上来看,在任何一个成员国的使用都被视同在所有成员国的使用,不存在商标使用不被成员国认可的情况。从变更、转让及续展等操作来看,其效力在整个成员国范围内所有国家产生效力,无需再单独进行操作。一般而言,地区性公约组织注册商标的费用也较之逐一国家注册费用更为经济,后续的变更、续展等费用也较低。
缺点:比如,注册的条件较高,对商标的显著性要求十分严格。具体而言,只要成员国中有任何一个国家有人提出的异议并成立,将导致此
商标申请被驳回,可以用“点杀”来形容。因此,除非该商标十分具有独创性,不建议采取此种注册方式。从注册时间来看,此种方式具有很大的不确定性。如果注册流程顺利,商标可能在一年左右的时间获得注册。但如果不顺利,如被某国或某几个国家的人提出异议,这就会导致该商标注册申请出现很长的时间延迟,有可能需要两年甚至更长的时间才有可能获得注册。而据现有的历史申请情况,在各国均无异议的情况较少出现,因此此种方式要求申请人有打持久战的心理准备。
(三)马德里国际注册
马德里国际注册与前述两种方式相比,有其独特之处。因为我国也是马德里议定书的缔约国,一般也比较推荐国内企业采取马德里商标国际注册方式。
优势:首先是,我国申请人可以通过
商标局提交一份申请就可以在多个被指定的国家同时获得商标保护。相对而言,申请人不用跑国外,申请程序与手续较为简单。其次是,马德里申请的费用相对较低。据相关统计,申请人通过马德里注册在所有成员注册一个商标的费用大约是逐一在各国注册费用的十分之一左右。再有是,注册的耗时较短,节约大量时间成本。这里需要提到一项重要规定,就是从从国际注册日起,如果被指定国在规定的期限内(12个月或18个月)没有向国际局发出驳回通知,那么该商标将在该指定国自动得到保护。简而言之,申请人有十分明确而稳定的注册时限预期,从而可以从容合理的进行业务规划。
缺点:马德里联盟的成员国构成偏重于欧洲国家,部分与我国商贸往来密切的国家并不再此列,其可以注册的范围还不能完全满足我国企业的需求。例如,美国及东盟国家就不是马德里成员国。马德里注册最大的局限性在于要求以国内申请或注册商标为基础。即我国企业要进行马德里注册,在国内必须已经注册商标或提交了商标注册申请。国际申请必须基于相同商标的国内注册、初步申请公告或注册申请,因此,在申请的时间上必须是先国内后国外。另外,马德里注册要求与国内商标注册挂钩时间长达五年。就是说,一旦中国企业在国内的商标注册在五年内被撤销或是权利丧失,则马德里国际注册的权利也随之消失,有人很形象的把这种情况称之为“中心打击原则”,国内商标注册为“皮”,马德里国际注册为“毛”,“皮之不存毛将焉附”。因此,建议国内企业首先在国内要有稳定的商标注册权利,然后再进行马德里国际注册,减少注册效力的不稳定性,防止出现“一损俱损”的严重后果。
国际商标注册主要的途径就是这些了,企业可以根据自己的情况选择合适的途径进行注册。根据以往的经验,小编推荐企业先在国内进行商标注册,国内权利稳定了再进行马德里国际注册。如果目标国家不在马德里国际注册的保护范围,可以考虑进行单一国注册申请商标。
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