遭遇商标恶意抢注，企业应如何应对?

前言

国内商标抢注已屡见不鲜，很多抢注者在抢注了他人商标后，再启动维权进行恶意诉讼要求赔偿，权利人不堪其扰。那么遭遇商标恶意抢注，企业应如何应对?本文将提供干货解答。

疫情期间，“火神山”“雷神山”等标识遭到恶意抢注引起了社会各界的广泛关注，商标局根据《商标法》第十条第一款第(八)项的规定，认定前述商标具有不良影响，驳回注册申请，并对恶意抢注的申请人及代理机构进行公示。随后，全国多地市场监督管理局相继约谈有关申请人及代理机构，其中，北京市朝阳区市场监管局对恶意注册的代理机构处以10万元罚款并给予警告处理。

一、为什么会频繁出现商标抢注现象?

商标抢注并非疫情导致的突发现象，事实上，国内商标抢注早已屡见不鲜，国内外知名商标、字号、名人姓名等均是抢注者重点锁定的目标。有的抢注者在成功抢注商标后，转而向商标实际使用者发送停止侵权函件，要求支付商标许可使用费，或者直接启动恶意诉讼要求赔偿。有的抢注者则是长期作战，先囤积商标后待价而沽，阻碍国外企业品牌进入中国市场，或阻碍商标权人在不同类别的商品上进行拓展注册。商标抢注行为让权利人困扰不堪，市场公平竞争秩序也因此受到不良影响，商标审查机构也不得不投入大量资源处理权利人启动的商标异议、无效等行政程序。那么如此恶劣的商标抢注现象为何频发，究其原因，主要有以下几点：

首先，我国实行商标注册制度，适用申请在先原则，即按照商标申请的先后顺序确认商标权的归属，而不审查申请人是否已实际使用注册商标。这一立法模式在客观上为商标抢注者提供了便利，一些职业抢注者得以不以使用为目的大量囤积商标。

其次，国内多数企业的商标意识尚处于逐步觉醒阶段，经营企业品牌未能预先进行合理的商标布局，给抢注者留下可乘之机。

再次，囿于商标保护的地域性，国外企业品牌进入中国大陆市场不能当然获得商标保护，相反，如在相同或近似的商品上已有与该品牌相同或近似的在先注册的商标，该企业须进行合理避让，否则将涉嫌侵害在先权利人的商标权。遗憾的是，大量国外企业在进入中国市场前多未能提前进行商标布局，跨国抢注的现象也因此滋生。

最后，商标注册的成本较低且程序简便，抢注者将商标抢注视为“商业投资”，期待通过低成本抢注商标以撬动更大的商业利益，利益的驱使致使商标抢注现象屡禁不止。

二、企业如何应对商标抢注?

1.积极预防：预先进行商标布局，从源头遏制商标抢注

企业在开拓新产品、新品牌时，应提前考虑商标布局，结合企业实际经营状况，分阶段从使用、拓展和防御三个维度就企业商标进行合理布局，避免商标抢注。对致力于开拓海外市场的企业，亦可参照以下建议，及早在海外进行商标布局，避免跨国抢注。

第一阶段：使用注册

企业进行商标布局的第一阶段，即是将企业实际使用的核心标识注册在企业核心经营的商品项目上，例如耐克公司将“Nike”注册在运动鞋、运动衣上，剑南春集团将“剑南春”注册在酒上。设想若企业的核心商标在其主营业务上无法核准注册，那么企业将面临较高的侵权风险，且未来必然需要投入更大的成本以清除商标注册障碍。如果企业能树立“品牌开拓，商标先行”的良好意识，就能有效地从源头遏制恶意的商标抢注行为。

第二阶段：拓展注册

随着企业逐步发展，就未来可能涉足的商业领域提早进行商标布局，预先进行商标拓展注册，可有效预防商标抢注。以歌力思案1为例，若歌力思公司在其服装品牌逐渐知名的过程中，能及早布局皮包等商品项目，就能避免“歌力思”商标被第三方抢注，也能避免陷入商标侵权的诉争之中。因此，如果企业发展初具规模，建议及时考虑商标拓展注册，尽早做好商标布局。

第三阶段：防御注册

为维护企业品牌的商业价值，企业可考虑适当进行防御性注册。防御性注册指在企业实际业务不涉及的商品项目上注册企业商标，以防止商标淡化，商标丑化。举例来说，如果第三方在文具、食品等商品上抢注NIKE商标，将弱化NIKE商标和运动产品的关联性，淡化NIKE商标的显著性。如果第三方在洁厕产品、殡仪服务等抢注NIKE商标，将会丑化NIKE商标，影响其品牌形象及商业价值。企业可结合自身品牌的影响力及商业价值评估是否需要预先进行防御性注册。

2.及时补救：遭遇抢注后，结合实际情况采取有效补救措施

(1)启动商标行政程序，清除抢注商标

针对初步审定公告阶段的抢注商标申请商标异议

根据《商标法》第33条，商标通过初步审查后将进行为期3个月的公告，如初审商标违反相关规定，在公告期内符合条件的主体可以向商标局提出商标异议，即反对该商标注册。权利人可加强商标监测，如发现第三方进行商标抢注，待抢注商标通过初审即可尽快提起商标异议。

针对已核准注册的抢注商标申请无效宣告

如抢注商标已被核准注册，根据《商标法》第45条规定，已注册商标违反相关规定的，自商标注册之日起五年内，在先权利人或者利害关系人可以请求商标评审委员会宣告该注册商标无效。对恶意注册的，驰名商标所有人不受五年的时间限制。

针对已经核准注册的抢注商标申请撤销连续三年不使用

抢注者抢注商标通常不以使用为目的。根据《商标法》第49条，注册商标没有正当理由连续三年不使用的，任何单位或者个人可以向商标局申请撤销该注册商标。若经调查了解，抢注商标并未实际投入使用，权利人可尝试以连续三年不使用为由申请撤销抢注商标。

(2)启动民事诉讼，维护合法权益

针对恶意抢注者，企业还可结合实际情况，考虑是否启动民事诉讼予以反击。如抢注者恶意抢注权利人在先使用并有一定影响的商标，且其商标使用行为足以导致相关公众混淆误认的，权利人可考虑针对恶意抢注者发起侵害商标权之诉。如抢注者恶意抢注或恶意囤积商标，攀附权利人商誉，扰乱市场竞争秩序，损害权利人合法权益的，权利人可考虑针对抢注者发起不正当竞争之诉。如抢注者确为恶意注册，并利用抢注商标发起维权诉讼，同时给权利人造成一定损失的，权利人可考虑针对抢注者发起恶意诉讼导致他人损害之诉。发起民事诉讼可向恶意抢注者施压，通过民事诉讼亦可弥补权利人一定的经济损失。实践中，具体以何种案由启动民事诉讼需要企业结合实际情况，参考律师的专业意见进行综合判断，以选择最佳诉讼策略，争取最理想的诉讼效果。

(3)通过商业谈判获取兼顾市场与效益的最佳解决方案

实践中，无论是启动商标行政程序还是民事诉讼程序，均需要权利人投入大量的时间成本。但市场竞争日益激烈，绝佳的商业机会可能稍纵即逝，一旦错失了争取市场的有利时间，很可能使企业遭受巨大的损失。此种情况下，如果企业能通过商业谈判制衡抢注者，在兼顾市场与效益的情况下与对方达成和解，为市场开拓争取有利时间，对企业而言也许是个更好的选择。

(4)以退为进，更换商标避免侵权

如果企业囿于经济状况或发展规模无力投入高昂的经济成本或时间成本应对商标抢注，或者经专业评估认为启动行政程序或民事程序无法取得理想效果，又或者被抢注商标的商业价值并不高，那么企业可考虑直接更换商标，以攻代守。前述情况下，企业与其耗费精力与抢注人博弈，不如及早开拓新品牌注册新商标。

结语

为打击商标恶意抢注行为，2019年新修订的《商标法》增加了“不以使用为目的恶意商标注册申请，应当予以驳回”的规定，这在一定程度上能遏制恶意囤积商标的行为，但申请商标“是否以使用为目的”实际难以在商标审查时准确判断，即无法在商标审查阶段全面遏制抢注行为。因此，权利人仍需要提高警惕，注意防范商标抢注。如前所述，若企业能通过合理的商标布局建立稳固的防御体系，将大大降低企业商标被抢注的风险。但若遭遇商标抢注，企业可根据实际情况，结合专业律师的建议，选择最有效的应对之策。