因名字普及，Google商标或被无效？

在美国若名字过于普及会逐渐失去“商标”的地位比如蹦床Trampoline、热水瓶Thermos、透明胶带Sellotape和自动扶梯 Escalator 等这些名称过去都注册过商标如今不再有人将他们当做商标来对待。目前“Google”商标也正在遭遇着同样“悲惨”的事情。

上周 David Elliot和ChristopherGillespie向美国最高法院提起上诉要求最高法院审理美国联邦第九巡回上诉法院去年的一项裁定。该案件可以追溯到2012年当时Gillespie注册了763个带有“google”的域名包括“GoogleDisney.com”“GoogleBarackObama.com”和“GoogleDonaldTrump.com”等。当然Google公司随后声称 Gillespie 注册这些商标的行为造成商标侵权。仲裁委员会最终下令没收这些域名。

为了使Google的商标无效Gillespie随后在美国联邦第九巡回上诉法院提起诉讼认为“Google”这个词通常被用作动词例如T-Pain'要求听众“google”他的名字。

不过法院认为“我们不会假设T-Pain在一般意义上使用‘google’一词只是因为他告诉听众‘google 他’的名字。没有关于T-Pain内在思想过程的进一步证据我们无法判断他是否以歧视或不加区别的方式使用“google”。这样许多Elliott提出的例子甚至不支持大多数相关的公众在一般意义上使用动词“google”的推论。”

法院进一步指出“Elliott必须表明没有方式描述“互联网搜索引擎”而不用称它们为‘google’。因为没有一个竞争对手将其搜索引擎称为“google”而且由于消费者成员认可并引用了不同的“互联网搜索引擎”Elliott并没有显示“google”一词的替代用词。”

最终法院作出谷歌胜诉的裁决指出 “动词使用不构成自动通用使用”“非商标化的裁决必须与特定类型的商品有关。即使我们假设公众以一般和无意义的方式使用动词‘google’这也并不意味着告诉我们公众理解这个词本身而不考虑其语法功能如何。”

现在由于Gillespie已向最高法院提起上诉最高法院将再次审查下级法院的判决并花上几个月的时间决定是否受理这项争议案件。

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