中日轮胎商标因是否近似闹上法庭！

近日，日本TOYO东洋轮胎与中方TOYOMOTO 轮胎展开了激烈的商标竞争，两个商标看起来似乎有些近似。这场以中国为战场的争夺，势必蔓延更广，且难以止息。

生产轮胎的“日宏橡胶（全称“东京日宏橡胶株式会社”，系日宏赛优（北京）国际贸易有限公司全资子公司）”系中方企业。该公司的TOYOMOTO商标在工商总局核准注册，注册日是2011年11月7日，然而，2014年9月5日，即新《商标法》正式实施4个多月后，“东洋橡胶”（全称为“日本东洋橡胶工业株式会社”商标TOYO）以使用在先和在指定商品上使用近似商标为由，向工商总局商标评审委员会（以下简称“商评委”）申请将东京日宏橡胶株式会社的商标（TOYOMOTO）宣告无效。

TOYOMOTO方面透露，除中国外，目前TOYO已在沙特起诉了当地的商务部，认为沙特不该给TOYOMOTO的商标在当地进行注册，同时，在日本，亦将迎来诉讼。

值得一提的是，东京日宏联合中国化工集团和青岛高策橡胶工程，承包了沙特轮胎制造公司项目。该项目运用的就是TOYOMOTO技术，并将生产TOYOMOTO品牌轮胎。沙特方面的投资者为沙特阿拉伯王国的王室家族成员。

而商标诉争一旦败诉，这些投入不但会顷刻间灰飞烟灭，同时日宏还可能面临着对合作伙伴的巨额赔偿。

对于TOYO与TOYOMOTO的商标争议案，日宏橡胶的张先生一直耿耿于怀，在他看来，这种情况在日本不可能发生。

张先生表示，“在日本商标顺利注册的情况下，自商标申请之日起6~8个月左右下发注册证，公告期两个月结束后，若无人异议，商标最终获得注册。但在中国，核准之前就已经有一个公告程序，而核准之后还设计了5年的异议期，这对国内企业的商标保护非常不利，因为对手很可能在5年之内找个事由就提起诉讼。”

不过，对于这个问题，无论是国家商评委的官员，还是律师，他们都持有不同的意见。本案律师表示“中日商标法差别不大，这个案子主要是对日本词源的理解，不是法律问题，而是事实问题。”

“商标的审查遵循两套程序，一是相似性审查，这主要是看商标对照表，如果在一个小类里就认为相似。认定相似之后再看是否近似，这也有一套标准，有一堆特例来支持。比如本案，认为有四个字母相同，后边不管是什么，都认为是相似。”

“审查指南很机械，审查员基本按照这个原则操作。但实际情况很复杂，本案实际上就是这样一个情况，Toyo是东洋的读音，Toyomoto是毛利丰田读音，本来是风马牛不相及的两回事，不懂日文的审查员就按照审查规则机械地处理了，造成了冤假错案。”

对此，来自国家商评委的专家告诉记者，“中国、日本、美国都是TRIPS协议的参与者，在商标的立法方面差别并不大，商标在注册5年之后，其他权利人可以对该商标申请无效，该条款是为了保护商标权利人的利益，保护市场稳定性而进行的设计。因为如果注册商标不能被无效掉的话，那么商标权利人的权利往往就不稳定，这是立法的初衷。”

在专家看来，5年之后，注册商标的危险期就已经过去，一般情况下很难被申请无效掉，除非是恶意注册驰名商标的行为。案件正在审理中，到底争议判定结果如何，还要等待后续报道。

（责任编辑：灰灰）

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