美国联邦商标注册

　

我们已经知道，在美国境内的产品或服务中实际使用某个标识，是获得该商标专有权的前提。但是，在向美国专利商标局(USPTO)提出联邦商标注册申请时，可以基于在未来使用该商标的“意图”。申请人可以保留对该商标的优先权，并获得一定的宽限期，在期限终止之前将商标投入使用即可。

根据USPTO提供的资料，商标申请的主要步骤如下图：

上图中，红色代表由申请人完成的步骤，蓝色为USPTO完成的步骤。具体如下：

1、提交申请

提交的商标申请将被分配一个序列号，这个数字在与USPTO的交流中经常会被用到，并且申请人可以通过输入该序列号，在USPTO的网站上(//tsdr.uspto.gov/)查询商标申请状态。

　　2、USPTO审查申请

如果满足了最低要求，USPTO将为商标申请分派一位审查员。审查员将判定该申请是否属于联邦法规允许注册的商标。

3a、USPTO公开标识

如果申请未被驳回或者不需要补充内容，审查员会批准在官方公报(Official Gazette，OG)上公开被申请的标识。官方公报每周在网上公开，通知公众USPTO计划颁发的注册。

在获得审查员批准后大约1个月，被申请的标识将在官方公报上公开，进而进入一个30天的异议期(opposition period)。如果认为该标识被注册会损害自身权利，任何一方均可在30天内向USPTO下设的商标复审和上诉委员会(Trademark Trial and Appeal Board，TTAB)提交反对意见。

　　3b、USPTO发出审查意见书

如果申请被驳回或者某项要求需要被进一步满足，审查员将给申请人发出审查意见书(Office action)。审查意见书发出之日后6个月内，申请人必须提交答辩意见，就每个驳回理由和未被满足的要求作出解释。

4a、申请人及时答复

为了避免申请被放弃，申请人必须及时提交答辩意见，就审查意见书中的每个驳回理由和/或未被满足的要求作出解释。审查员审查答辩意见，判定驳回理由或要求是否已被驳倒或满足。

　　4b、申请人未及时答复，申请被放弃

如果申请人未在6个月内对审查意见书做出答复，申请将被放弃(abandoned)。“放弃”，指申请程序终止且商标将不予注册。

如果申请人希望继续申请，必须在申请被放弃之日后2个月内提交重新审查申请的请求。如果2个月内未提交请求，则需要重新提出商标申请，本次申请到此结束。

5a、USPTO公开标识

如果申请人成功答辩了审查意见书，审查员会批准在官方公报上公开被申请的标识。在获得审查员批准后大约1个月，被申请的标识将在官方公报上公开，进而进入一个30天的异议期。如果认为该标识被注册会损害自身权利，任何一方均可在30天内向TTAB提交反对意见。

5b、USPTO发出审查意见书

如果申请人未能成功答辩审查意见书，审查员将会发出“最终的(Final)”驳回意见，指明仍然存在的驳回理由或者未被满足的要求。申请人可对最终审查意见书做出答辩，或者向TTAB提出上诉。

　　6a、申请人及时答复和/或提出上诉

为了避免申请被放弃，申请人必须及时提交答辩意见，就最终审查意见书中的每个驳回理由和/或未被满足的要求作出解释。此外，申请人也可以向TTAB提交上诉通知(Notice of Appeal)。

审查员审查答辩意见，判定驳回理由或要求是否已被驳倒或满足。如果申请人未能成功答辩审查意见书，申请将被放弃，除非申请人提交了上诉通知，申请将被提交给TTAB。

　　6b、申请人未及时答复，申请被放弃

如果申请人未在6个月内对审查意见书做出答复，并且未向TTAB提交上诉通知，申请将被放弃。如果申请人希望继续申请，必须在申请被放弃之日后2个月内提交重新审查申请的请求;如果2个月内未提交请求，则需要重新提出商标申请。

7a、USPTO公开标识

如果申请人成功答辩了最终审查意见书，审查员会批准在官方公报上公开被申请的标识。在获得审查员批准后大约1个月，被申请的标识将在官方公报上公开，进而进入一个30天的异议期。如果认为该标识被注册会损害自身权利，任何一方均可在30天内向TTAB提交反对意见。

7b、申请人的上诉提交至商标复审和上诉委员会

如果申请人未能成功答辩最终审查意见书，且向TTAB提交了上诉通知，申请将转给TTAB。

8、USPTO签发核准通知书

标识在官方公报上公开后2个月内，申请人将收到《核准通知书》(Notice of Allowance，NOA)。

核准通知书不是注册证书，不是注册证书，不是注册证书!重要的事情说三遍!

申请人收到《核准通知书》，表明在USPTO在收到申请人提交的可被认可的《使用声明》(Statement of Use，SOU)后，标识将被批准注册。

提交SOU或《延长提交SOU期限的请求》的截止时间，从NOA被签发之日起算。如果申请人在此日期之后的6个月内没有提交SOU或延期请求，申请将被放弃。

9a、申请人提交延期请求

如果申请人未在商业领域内在NOA上列明的全部商品或服务上使用被申请的标识，必须在NOA被签发之日后6个月内提交延期请求并缴纳相关费用。提交一次请求可以将期限延长6个月，最多可以提出5次请求。

5次延期请求，加上之前的6个月，一共有36个月(3年)时间，够久吗?

9b、申请人及时提交SOU

如果申请人已在商业领域内在NOA上列明的全部商品或服务上使用了被申请的标识，必须在NOA被签发之日后6个月内提交SOU。申请人不可撤回SOU，但是可以提交一份补充请求，要求给予更多时间来弥补SOU中的不足。

9c、申请人未及时提交SOU或延期请求

如果申请人在NOA被签发之日后6个月内没有提交SOU或者延期请求，申请将被放弃。如果申请人希望继续申请，必须在申请被放弃之日后2个月内提交重新审查的请求。

10、提出延期请求后，申请人及时提交SOU

如果申请人已在商业领域内在NOA上列明的全部商品或服务上使用了被申请的标识，必须在相应延期请求截止日期内提交SOU。申请人不可撤回SOU，但是可以提交一份补充请求，要求给予更多时间来弥补SOU中的不足。

11、USPTO审查SOU

如果满足最低要求，SOU将被转给审查员。审查员将判定联邦法规是否允许注册。即使由于法律原因申请之后被驳回，申请人不能撤回SOU，申请费也不会被退还。

12a、SOU被认可且标识获注册

如果没有驳回理由或者不需要补充内容，审查员会批准SOU。SOU被批准之日后2个月内，USPTO将颁发注册证书。

12b、USPTO发出审查意见书

如果驳回申请或者某项要求需要被进一步满足，审查员将会发出审查意见书，指明驳回理由或者未被满足的要求。后续处理步骤和时间限制与提交商标申请阶段相同，只不过此时审查的是SOU。如果问题未被解决，申请将被放弃。

13、注册商标所有人提交依据《兰哈姆法》第1508条的声明

商标注册日后第6年年末之前、或者第6年到期后的6个月宽限期内，注册商标所有人必须依据《兰哈姆法》第1508条提交商标的《使用声明》(Declaration of Use)或者《未使用的合理理由声明》(Declaration of Excusable Nonuse)。未提交上述声明会导致商标被撤销。

14、注册商标所有人提交依据《兰哈姆法》第1508条的声明及依据第1509条的续展申请

商标注册日后每10年年末之前、或者年末之后的6个月宽限期内，注册商标所有人必须依据《兰哈姆法》第1508条及第1509条提交商标的《使用声明》或《未使用的合理理由声明》以及《续展申请》(Application for Renewal)。未提交上述文件会导致商标被撤销，或者保护期过期。

如果商标申请特别顺利，没有经过那些被驳回、异议、复审之类的九九八十一难，有哪些时间点需要注意呢?

-　在商标申请被提交大约4个月后，USPTO会批准公开标识。

-　批准约1个月后，标识将在官方公报上公开，进而进入一个30天的异议期。

-　异议期结束，USPTO签发核准通知书。因此，从申请人提交申请至收到核准通知书，共需要约6个月时间。

-　从USPTO签发核准通知书起，最短6个月之内、最长36个月之内，须提交SOU。

-　USPTO收到SOU大约1个月之后，SOU可获得批准。

-　SOU获得批准后2个月之内，USPTO 将颁发注册证书。

　　综上，如果商标申请非常顺利的话，申请人需要在42个月内在美国实际使用该商标。

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