立项前的专利检索阶段

专利检索是指依照检索的目的,从专利文献中查找与检索主题相关的信息和情报。依据专利检索的目的、要求不同,检索的途径、文献范围、检索的深度也有所不同。

研发立项前的专利检索目的在于通过了解拟开发技术的知识产权现状和市场需求,为企业能否开展该项目、是否存在知识产权壁垒、能做什么提供决策因素。立项前的专利检索可分为如下几个阶段：

　　(1)明确企业研发的技术领域与方向。

通过对检索到的专利文献进行国际专利分类分析、专利技术发展趋势分析等,获得行业发展的主导区域及技术趋势信息,掌握创新项目的市场动态及发展趋势,以便企业预测项目的市场前景,及时制定、调整企业创新方向和对策。常用的信息分析方法包括国际专利分类分析和技术发展趋势分析。

国际专利分类( International Patent Classification)分析是指通过对专利文献的国际专利分类号的统计排名以及各类专利历年活动情况等的分析,了解相关技术的热点领域或有发展前途的技术领域。

比如:企业对某一技术的专利文献进行国际专利分类分析时,需要统计申请量或授权量的位居前十位的国际专利分类号(小组)的排名情况,并综合分析这些国际专利分类号项下的专利申请量随时间变化的趋势。一般认为:随着时间的推移,专利申请量不断增加的国际专利分类号(小组)所代表的技术是相关技术领域中的活跃技术或有发展前途的技术。在这种情况下,企业可以考虑立项。相反,那些申请量随着时间推移不断减少的技术是趋于成熟或衰老的技术;此时,继续立项研究开发的可行性较低。

因此,一般而言,对于处在技术生命周期起步期或发展期的技术,企业可考虑予以立项;对处在成熟期的技术,企业根据自己的实际情况也可以考虑予以立项,但是要特别注意规避侵权;对于处在淘汰期的技术,则一般不予立项研究,企业可以考虑无偿利用专利已经失效的技术或者通过许可转让的方式获得技术。

(2)了解潜在的竞争对手及其专利布局。

通过对专利文献中的专利申请人、发明人及其所申请专利的领域等相关信息的分析,可以得出相关领域的主要竞争对手及其技术实力、技术发展情况、技术发展侧重点和主要市场等相关信息,并有可能发现潜在的合作者或者关键性技术人才。

(3)寻找技术和创新突破口。

通过分析相关技术领域内专利的技术描述、申请日、引证数据等信息,判断该技术的发展趋势,为新产品开发和新计划实施提供线索。同时,通过借助技术发展的时间进程,追溯某一技术发展的源头,可以分析借鉴前人的经验,启发新的研究思路,从而找出最佳方案和先进技术路线,提高研发起点与效率,避免人力、物力、财力的浪费。

(4)比较分析现有专利技术和预立项的技术方案,决定是否立项。

企业通过上述分析初步确定了具体的技术研发路线和技术方案后,应进一步将检索到的现有技术与这些技术方案进行比对分析,判断该技术方案是否存在侵权的风险和重复研发的情况,从而决定立项。在2008年修订的《专利法》中,现有技术是指在申请日以前,公众能够得知的技术。公开的方式可以包括出版物公开、使用公开和其他方式公开。无论现有技术是否申请了专利,都会破坏专利的新颖性,从而使后续开发的相同技术无法获得专利授权。即使授权,也会引发异议、无效或侵权的纠纷。

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