外观设计专利对于图片和照片的格式要求

《专利法》第二条第四款中对外观设计的定义为：外观设计专利指的是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。同时《专利法》也规定了申请外观设计专利应当提交图片或者照片。比如《专利法》第五十九条规定“外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准”。

发明和实用新型专利的保护是通过权利要求书，说明书来实现的，而外观设计专利只有图片/照片和简要说明，因此外观设计专利的图片或者照片既起到了“说明书”的作用，又起到了“权利要求书”的作用，这是外观设计专利与发明、实用新型专利之间的明显区别，同时也使得图片或者照片成为外观设计专利申请文件中最为重要的部分。

那么外观设计专利对于申请文件中图片或者照片有什么具体的要求吗？为了更好的保护外观设计专利，《专利审查指南》对图片和照片提出了具体的要求，规定如下：

立体产品的外观设计，产品设计要点涉及六个面的，应当提交六面正投影视图；产品设计要点仅涉及一个或几个面的，应当至少提交所涉及面的正投影视图和立体图，并应当在简要说明中写明省略视图的原因。

平面产品的外观设计，产品设计要点涉及一个面的，可以仅提交该面正投影视图；产品设计要点涉及两个面的，应当提交两面正投影视图。

必要时，申请人还应当提交该外观设计产品的展开图、剖视图、剖面图、放大圈以及变化状态图。此外，申请人可以提交参考图，参考图通常用于表明使用外观设计的产品的用途、使用方法或者使用场所等。

根据上述规定，为了表达所要求保护的产品的外观设计，申请人可以自由选择图片，也可以选择照片。两者相比，拍照由于操作简便，且便于直接纳入电子文件之中，因此许多申请人都倾向于采用照片的方式。然而需要指出的是，采用照片方式也存在一个较为明显的缺点，这就是照片通常会如实地反映一个产品的外观，显示其外观上的所有细节，而这些细节会对外观设计专利权的保护范围产生过多的限定作用。如前所述，外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准。如果将外观设计专利申请的图片或者照片比作发明和实用新型专利申请的权利要求书，那么在采用照片的情况下，相当于申请人在其权利要求中写入了过多的具体技术特征，其结果必然使所获得的保护范围较为狭小。当申请人对一种产品外观的创新主要在于产品某一部分的形状、图案、色彩或者其结合的局部改进时，采用图片的方式使申请人能够更加突出重点，因而能够获得较宽的保护范围。

从上面可以看出，对于外观设计专利，如果想得到更好的保护，则应当尽量采用图片，必要时可以采用彩色图片。而且现在各种计算机绘图软件具有强大的绘图功能，用这些软件来绘制复杂的形状、图案、色彩以及其结合已经比较常见的事情了。

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